Hva du kan vente deg fra hesten

Klikkertrening vil få hesten din til å reagere på helt nye måter enn hva du tidligere har sett den gjøre, og dette kan komme som en overraskelse! Det er ikke uvanlig når hesten begynner å oppfatte leken at den reagerer med stor entusiasme. Ting du har klikket for vil bli vist frivillig; ofte den ene tingen etter den andre. Dette er normalt, og det er fint! Dette betyr at hesten syntes at dette er artig, at den har begynt å tenke. Vær sjenerøs med å belønne ofte i begynnelsen, men pass nøye på hva det faktisk er du belønner. Det hesten gjør i det øyeblikket du klikker vil den med stor sannsynlighet komme til å gjenta. 
Pass på at du ikke klikker for ting som du ikke vil at den skal gjøre!

Et problem hesten har er å oppfatte nøyaktig hva det er du klikket for. Ta som et eksempel om du ville lære din hest å fatte galopp på kommando. I det samme øyeblikket hesten fattet galopp klikket du, men i det samme øyeblikket gjorde hesten et kast med hodet! Hesten har ingen mulighet for å vite hvilken adferd det var du klikket for, var det kastet med hodet, eller var det galoppfatningen?
Dette blir løst ved å repetere og eliminere. Til å begynne med klikker du hver gang hesten fatter galopp, enten den da kaster på hodet eller ikke. Deretter klikker du kun når hesten fatter galopp uten at den kaster med hodet. 

For å ikke forvirre mer  enn nødvendig er det viktig å bryte ned en oppgave i så mange små delemomenter som mulig. Ha et klart trenings mål i tankene og forsøk å finne ut hvor mange biter du kan dele akkurat den oppgaven inn i. 

For å bruke eksempelet å fatte galopp på kommando. Målet jeg skal sette i dette eksempelet er at jeg vil at hesten skal fatte galopp når jeg legger sjenklene til for det, og jeg samtidig gir tegn med mitt sete. Ikke bare vil jeg at den skal fatte galopp, men jeg vil at den skal fatte en rolig, myk og samlet galopp. Dessuten vil jeg at hesten skal holde galoppen til jeg gir beskjed om noe annet. 
Dersom jeg forsøkte å få dette perfekt først uten å dele det opp ville hesten under tiden aldri få kjenne at den lykkes og ville snart miste lysten til å forsøke. En stor del av psykologien her går ut på å få hesten til å føle at den lykkes. Vi liker alle best de tingene vi er flinke til!

For å lære hesten akkurat denne øvelsen ville jeg begynne med hesten fra bakken, enten i longeline eller med hesten løs i en liten innhegning. Det første jeg vil at hesten skal kunne er å gå ut på volten. Så fort hesten viser en tendens til å gjøre dette klikker jeg. 

I det øyeblikket jeg klikker vil hesten stoppe! Den vil komme tilbake til meg for å få sin belønning. Det er viktig å være klar over at klikket faktisk stopper den adferden du holder på å oppmuntre! Dette er som det skal være. Hesten får faktisk ikke bare belønning i form av godbiten du nå gir den, den får også en liten pause fra arbeidet. Neste gang du så ber den om å gå ut på volten vil den da være bedre innstilt på å gjøre det du ber den om, fordi sist gang fikk den svært gode assosiasjoner med å gjøre akkurat den tingen. 

Du sender den altså ut igjen og vil klikke for bare det å gå ut på volten flere ganger, til den delen er forstått av hesten, og det kreves kun et lite hint fra deg til å oppnå den ønskede responsen. Skulle hesten stoppe innen du har klikket sender du den bare ut igjen, vær vennlig, hesten har ikke gjort noe galt, dette er en del av innlærings prosessen. 

Snart kan ikke hesten bare gå ut på volten når du ber den om det, men den vet at det ikke nytter å komme inn før du har klikket heller. Du vil nå få den til å holde seg ute på volten, og stadig variere hvor lenge du ber den om å gå der ute. Det er viktig at hesten ikke vet akkurat når klikket kommer, på denne måten vil hesten hele tiden ha sin oppmerksomhet rettet mot deg, og i tillegg vil den svært gjerne imponere deg for å få deg til å klikke. 

Den neste fasen i treningen vil være å få hesten til å skifte til en høyere gangart. Be hesten om å øke farten, bruk din egen energi og gjør det vanskelig å fortsette i skritt, og hold på helt til hesten setter i gang i trav. KLIKK.. hesten vil stoppe med en gang, og komme inn, men neste gang du ber den om å trave vil du kunne se at det tar mindre energi fra deg til å oppnå en trav. Legg merke til at jeg sier at du skal be om en trav, ikke forlang det! Alle kan skremme en hest til å løpe, men gjør du det har du brutt tillitsforholdet dere imellom, og hester som er redde slutter å tenke. Vis den samme respekten og hensynsfullhet mot din hest som du forventer av den.

Du vil gjøre akkurat den samme prosessen for å få hesten til å fatte galopp. I det samme øyeblikket den fatter galoppen klikker du. Ikke vent til hesten har galoppert en stund, klikk i fatningen, det er den du forsøker å lære hesten nå. Når hesten fatter galopp konsekvent på de minste tegn fra deg kan du begynne å vente et par sprang innen du klikker, og slik bygger du galoppen opp til å vare lenger og lenger. Dersom hesten stopper galoppen av seg selv, ber du den bare om å starte opp igjen, og slik lærer du den å ikke stoppe. 

Så snart hesten har lært å følge dine fysiske hint for galoppfatning kan du begynne å legge til en stemmekommando. Dette kan være en fordel fordi dette er noe du lett kan bruke når du rir hesten. Pass på å variere antall steg, og stedet der du ber den om å begynne og slutte, hester lærer fort å assosiere et bestemt sted på volten med stopp og start, og dette vil du helst unngå.
 

Når hesten har lært å fatte galopp for stemmekommando, og den galopperer så lenge, eller så kort som du ønsker er tiden kommet til å ride. Du bygger dette op på samme måte, en del av gangen. Få den delen konsekvent inne du ber om den neste. Ved å bruke stemmekommandoen du har lært hesten å fatte for kan du så be hesten med dine sjenkler og ditt sete samtidig med stemmen. Snart har hesten lært å assosiere dine fysiske hjelpere med galoppen, og du kan slutte med stemmekommandoen. 

Når en del av treningen er oppnådd vil du slutte å klikke for den tingen. Samtidig begynner du å klikke for en ny del. Når hesten har lært å fatte galopp for dine hjelpere og den holder galoppen til du ber den om å slutte, trenger du ikke lenger å klikke for galoppfatninger. Men nå er tiden inne for å be om litt finesse. Du vil alltid ha øyeblikk der hesten går rundere og mer  balansert, og nå er det disse øyeblikk du vil klikke for. 

Vær forberedt på at klikket STOPPER adferden! Idet hesten hører klikket vil den nemlig stoppe galoppen for å få sin belønning, og dette er som det skal være. Bare pass på at du ikke faller av hesten! Faktisk er dette en flott bonus som du får på kjøpet, klikkertrente hester har supre nødbremser, skulle du miste kontrollen eller balansen kan det være nok med et klikk for å få hesten til å stoppe helt.

Det er fristende å ville fortsette når hesten begynner å gå på den måten du ønsker, men vil du at dette skal gjenta seg er det viktig å klikke i det øyeblikket hesten er på sitt aller beste. Det er dette som forteller hesten hva det er du liker. 

Det kan høres ut som om dette er en langsom metode, men faktisk er det slik at dess flinkere du er til å bryte ned en oppgave til bitte små steg, dess raskere lærer hesten fordi du gjør det enkelt for den å finne ut hva det er du vil.

Straff hører ikke hjemme i trening i noe tilfelle, men spesielt ikke når man trener med klikker. Denne treningen er basert på å få hesten motivert, til å ville forsøke å finne ut hva det er du ønsker, og skulle du straffe den under treningen, vil hesten snart miste både tilliten til klikket, og til deg, og selvfølgelig miste motivasjonen. Se etter ting du kan belønne isteden for å se etter ting som ikke er bra. Det er det som blir belønnet som blir forsterket, alt annet vil gå bort med tiden av seg selv. Let ikke etter perfekthet, men etter forbedring